1984

1984     蕭源

白鬍子嘆了口氣：「你知道我們沒辦法超過1984的。」

「告訴我，甚麼是1984！」你嗆咳著，彷彿找到重點。歐威爾的1984原著遠遠的躺在地上。

你一直在惶恐不安。

飛機已穩穩地升至三萬六千尺的高空，頭上「請緊扣安全帶」的乳白燈剛熄掉了，甚至，空中小姐們扭著結實的臀部，在狹窄的通道推動餐車。

你還是沒法解釋自己的不安，起飛時的那個夢，那些數字：1984。

「就像阿里桑那州的鹿一樣。」

你驚訝地別過頭，看著身邊的白鬍子對你說說：「不是嗎？人類徹底地狩獵了美洲獅和美洲狼，阿里桑那州鹿沒有了天敵，結果發生了爆發性繁殖，把森林中的食物都吃光，因而絕種。」

你努力想擠出笑容：「我只是個普通的飛機旅客，並不是生物學家。」

「噢，你當然不是，」白鬍子笑道：「你是生物學家和數學家嘛。」

你更糊塗了。

「想想旅鼠吧，」白鬍子續道：「當牠們的整體數量超過某個數值時，就會集體投河自殺，直到總體數量回復那個數值。因此，結論是，任何一種物種要延綿地生存下去，就要嚴格控制該物種的數量。」

「否則？」你從嘴縫吐出問句。

「下場會像阿里桑那州鹿一樣。」白鬍子道：「我寧可當旅鼠。」

算了算了。你想著，然後視線落在膝上的書上：1984。是歐威爾(George Orwell)的名作沒錯，描述一個受極權統治的未來世界，頗恐怖的科幻小說。你記得你挺喜歡這部書。但──

你忘記是甚麼時候買的。

你忘記了一切，包括自己是誰。除了1984。

你感到毛髮直豎，站起來，轟地一聲腦袋撞上行李艙。整架飛機沒太多人，機艙中間的三排座椅，倒是密麻地站了一圈人，像在慶祝生日。

走過去，人堆裡，噢，是個小嬰兒。

「基因不良──」

「是女嬰，可以繁殖──」

「但上限──」

「殺了──」

殺了她？瘋了！你走進人堆中，發現居然不少人向你打招呼。也沒多想，你便一手抄起女嬰，沿著走廊急跑，再跳過一輛餐車。前面已經是機長室。

你背貼艙壁，接近崩潰：「別過來！」

「主任，你──」其中一人企圖走前。

「我說別過來！我瘋了，記不起一切，我──」

「你沒有瘋。」白鬍子走上前來，忽地看到你手上的女嬰：「難道你想留她活口？」

你沒有回答，一切太紊亂了。

白鬍子嘆了口氣：「你知道我們沒辦法超過1984的。」

「告訴我，甚麼是1984！」你嗆咳著，彷彿找到重點。歐威爾的1984原著遠遠的躺在地上。

「這船的指定搭載人數啊。多了這小娃兒，就是1985人，超過上限數，無論氧氣、糧食也會失衡，甚至整艘船的人的心理也沒法達至最佳狀態。」

「船？」你的聲音充滿驚訝：「這是船？有一千八百多人？我們不是在坐飛機嗎？」

另一人插嘴：「主任，1984是你計算出來的最佳數值啊，多一個少一個也不行──」

這時背後一涼，機長室的門躺開，走出個船長來。他的鼻尖和咀邊都有著汗珠：「救不了。老約翰死去，過濾性心臟病，死亡時間：航行日誌18年5月......」

「總人數降至1983，」白鬍子喜形於色：「那即是小娃兒可以生存下來了？」

眾人歡呼。你被夾在兩派人之間，女嬰嚎啕大哭，你仍是茫然。

「全宇宙最偉大的生物數學家，我們的好主任，你的航行離魂症又發作了是不是？」船長重重拍著你的肩膊：「望這兒，看會不會好點？」

你如言走進機長室，看著湛藍的晴空和航行儀器，副機師對你微笑。

「醒來吧。」機長道。

驀地，你混身劇震。抬起頭，舷窗外哪有甚麼藍天？只有壯麗至極的燦爛星河，機長室裡盡是超高科技的宇宙航行儀器，宇宙船正進行第18年的宇宙光速之旅，任務是到外星系殖民。逐漸回復心神的你，別過身，狹窄的機艙變回長長的移民艦中心廣場，一千九百八十二人，正在為你以及你手上新生的女嬰歡呼慶祝。

「噢，我醒來了。」你說。

- 完 -